Redação Planeta Amazônia
No marco do Dia Internacional da Onça-Pintada, que se comemora em 29 de novembro, o WWF apresenta o estudo “Conectando pontos: o valor socioeconômico dos habitats da onça-pintada na América Latina”, que quantifica a importância dos habitats desse emblemático felino e destaca sua relevância como bastiões de ecossistemas cruciais, geradores de serviços ambientais essenciais. De acordo com os resultados, os serviços ecossistêmicos gerados em 15 paisagens prioritárias para a onça-pintada alcançam um valor estimado entre US$ 1,5 e US$ 4 bilhões por ano, superando até seis vezes a atividade econômica da região.
O relatório aponta que essas áreas estratégicas, selecionadas por sua importância ecológica para a espécie e sua capacidade de manter populações saudáveis de onças-pintadas e outros serviços ambientais vitais, abarcam 244,3 milhões de hectares em 14 países, beneficiando 62 milhões de pessoas, gerando US$ 708,3 bilhões anualmente em atividades econômicas (comércio, transporte, educação e serviços financeiros). Por outro lado, por hectare, essas paisagens contribuem anualmente com US$ 15.800 a US$ 22.200 em serviços ecossistêmicos de abastecimento, regulação e cultura, como o fornecimento de alimentos e recursos naturais, abastecimento de água limpa e estabilidade climática.
“A onça-pintada é muito mais do que um símbolo cultural; ela representa um recurso estratégico para a estabilidade ambiental e econômica da região. Proteger seus habitats também significa resguardar uma fonte de riqueza natural que impulsiona o desenvolvimento sustentável na América Latina”, disse Roberto Troya, Diretor Regional do WWF para a América Latina e Caribe.
Para María José Villanueva, Coordenadora de Conservação para a América Latina e Caribe e Líder da Iniciativa Onça-Pintada do WWF, “este relatório é um chamado à ação para governos, instituições financeiras, empresas e sociedade civil. Investir na conservação dos habitats das onças-pintadas não é apenas uma responsabilidade ambiental, mas também uma estratégia econômica de alto valor. A importância desses ecossistemas deve ser reconhecida e protegida com o compromisso de todos os setores”.
A metodologia utilizada no relatório baseia-se em dados de estudos de avaliação econômica e de cobertura do solo disponíveis na região; também inclui estudos de caso em cinco paisagens – Selva Maia (México), Bacia do Baixo Pastaza (Equador), Sudoeste da Amazônia (Bolívia), Pantanal (Paraguai) e Missões-Alto Paraná (Argentina) – que oferecem visões sobre as percepções locais e poderiam orientar os esforços de conservação em contextos específicos.
O maior felino do continente enfrenta sérias ameaças devido à perda histórica de 50% de seu habitat, à caça retaliatória e às mudanças ambientais, entre outros. Atualmente, estima-se que existam cerca de 173.000 onças-pintadas em 18 países da América Latina. Por isso, nesse Dia Internacional da Onça-pintada, o WWF destaca a necessidade urgente de aumentar o apoio financeiro para a conservação de seus habitats. Também convoca todos os setores para que reconheçam o valor da proteção das 15 paisagens prioritárias da onça-pintada e reforcem o investimento em políticas de conservação, garantindo um futuro mais sustentável para todos, onde a biodiversidade e os recursos naturais possam continuar a sustentar a vida e a economia na América Latina.
